இந்த “கூட்டை” தமிழில் “ஆயக் கொட்டை” என்று அழைப்பார்கள். ஆயக் கொட்டை என்பது குழந்தைகள் பராமரிப்பு மையத்தின் 1950களின் பதிப்பு. ஆயா என்றால் பராமரிப்பாளர், கொட்டை என்றால் கூண்டு!

குழந்தைகள் பராமரிப்பு மையம் என்பது ஒரு பெரிய கூண்டை போன்றது, கீழ்ப்பகுதியில் செங்கல் அல்லது மரப்பலகையால் ஆன சுவர் மற்றும் மேல்பகுதியில் இரும்பு கம்பிகளால் ஆன வேலி போன்ற பொருட்களால் ஆனது. பெற்றோர்கள் வேலைக்குச் சென்ற நேரத்தில், 1 வயது முதல் 7 வயது வரை உள்ள குழந்தைகளை இதில் “பூட்டி” வைப்பார்கள் - ஒரு ஆயா சுமார் 20 குழந்தைகளை கவனிப்பார்.

​

ஒரு நல்ல நாளில், பாட்டி தனது மூத்த மகனின் வீட்டிற்குப் பமோல் எஸ்டேட்டில் திரும்பிச் செல்ல முடிவெடுத்தார், அங்கேயே என்னுடைய மாமா வேலாயுதம் - அப்பாவின் மூத்த சகோதரர், பமோல் எண்ணெய் ஆலையில் எஞ்சின் டிரைவராக வேலை பார்த்தார். ஓஹோ! உண்மை நிலை வெளிப்படுகிறது. சுரேஷின் வீட்டிற்குச் சென்று வெங்காயம் திருடுதல் அல்லது குரங்கு போல விளையாடுதல் எல்லாம் முடிந்தது. நாம் குழந்தைகள் பராமரிப்பு மையத்திற்குப் போக வேண்டுமா?

​

அப்பா அதிர்ச்சியடைந்தார், அவர் திடீரென்று முடிவெடுத்து, அம்மாவை வேலைக்கு போகாமல் வீட்டில் தங்கிக் குழந்தைகளை கவனிக்கச் செய்தார். குழந்தைகளுக்குக் குழந்தைகள் பராமரிப்பு மையத்தை விட சிறந்த கவனம் தேவை என அவர் நினைத்தார். அதற்குள், சுரேஷ் குழந்தைகள் பராமரிப்பு மையத்திற்கு அனுப்பப்பட்டார். அவர் தனது கவலைகளை ஜெயித்தார், பின்னர் அங்கு 'குழந்தை தலைவன்' ஆனார். நான் வீட்டில் அம்மாவுடன் சிறப்பாகச் செலவழித்தேன், ஆனால் பின்னணி மாடத்திலிருந்த அம்மாவும் அப்பாவும் 'வயாங் குலித்' போலவிருந்தனர், வருமானத்தைச் செலவிற்குப் பொருத்த முயன்றனர். இதுவே நான் என் எழுத்துக்கள், எண்கள் மற்றும் சில புதிய கதைகளை கற்றுக்கொண்ட காலம்.

​

பொருப்புக்கான விளக்கம்: “வயாங் குலித்” என்பது கதை சொல்லும் நிழல் விளையாட்டின் பெயர், இதில் சில பொம்மைகள் நிழல்களை திரையில் காட்டி, கதையை ஒரு நெறியாளர் கூட்டத்திற்கு விளக்குவார்.

நான் முதன்மை வகுப்புக்கு செல்வதைத் தொடங்கினேன் - நாள் ஒன்றுக்கு 30 சென்ட் செலவாகி, 10 சென்ட் வறுத்த நூடுல்ஸ், 10 சென்ட் இரண்டு கறி பஃப்கள், 10 சென்ட் ஒரு பானம் என, இது அப்பாவின் “இருப்புச் சாப்பாடு நேரத்திற்கு பரிந்துரைக்கப்பட்ட உணவு” என்ற கொள்கையின் அடிப்படையில் இருந்தது.

​

நமது குடும்ப வருமானம் மாதத்திற்கு RM150 இருக்கும் போது, எனக்கு 4% பாக்கெட் பணம் கிடைத்தது! எங்கள் குடும்ப சரக்கு முறையில் முதல் நிலை மிகக் கெட்டதிலிருந்து மிக மோசமாக மாறியது, அதாவது பசித்தாப்பம் காலத்தின் கடைசி நாள்களில் இட்லி ஊத்தப்பம் எல்லாம் முழுமையாக Tapioca ஆகிவிட்டது. இறுதியில், மொத்த உணவுப் பழக்கம் மாறிவிட்டது, Tapioca என்பதன் பிரயாணம் வெறும் பரிகசிக்காக இருந்தது.

​

அதன் பிறகு, இரண்டு ஆண்டுகள் சோதனையான ஒரே மனிதர் வேலை செய்யும் வாய்ப்பில், நாங்கள் கைவிட்டோம், பின்னர் அம்மா லம்பாக் எஸ்டேட் பிரிவு 3ல் வேலைக்கு திரும்பினார். அம்மா காலை 05.00 மணிக்குத் 4 மைல்கள் தொலைவில் வேலைக்கு சைக்கிளில் செல்வார். இப்போது நாங்கள் கூடவே சுரேஷையும் அவரது சகோதரியையும் சேர்ந்தே குழந்தைகள் பராமரிப்பு மையத்திற்குப் போய்விட்டோம்!

​

இந்த மாற்றம் என் சகோதரிக்குக் கடுமையான பாதிப்பை ஏற்படுத்தியது, இதனால் அவருக்கு பேச்சு குறைபாடு ஏற்பட்டது. அம்மாவும் அப்பாவும் மிகவும் கவலைப்பட்டார்கள், ஆனால் உண்மையில் அவர்களுக்கு மற்றொரு வழியில்லை. ஆரம்ப நாட்களில், சுரேஷ் நமக்கு குழந்தைகள் பராமரிப்பு மையத்தில் நிர்பந்தமாக நியமிக்கப்பட்ட தலைவராக இருந்தார்.

​

அவருக்கு முன்கூட்டியே இருக்கும் பேச்சு குறைபாடு தணிந்துவிட்டது, தற்போது அவர் ஒரு ஆங்கில ஆசிரியராக இருந்து தனது பேச்சுத்திறன்களைக் முழுமையாகப் பயன்படுத்துகிறார்.

சிறு விளக்கம் … கோழிக்கூட்டம்

அப்பா இரண்டு மாடி கோழி கூடு வடிவமைத்து, குழந்தைகளை மேல்அடியிலிருந்து கீழ்அடியில் நகர்த்திக் கொண்டிருந்தார்.

​

நமது இரண்டு மாடி மரக் கோழி கூடு
 

பொதுவாக, 10 கோழிக்குஞ்சுகளைத் தான் ஒரு தொகுப்பாக வளர்ப்பார், அவை 2 மாதங்களில் முழுமையாக வளர்ந்துவிடும். அப்பா தனது கட்டுமான திறன்களையும், திட்டமிடல் மற்றும் மொத்த கோழிக்குஞ்சு வளர்ப்பு முறையையும் சிறப்பாகக் கொண்டிருந்தார்.

​

இத்தகைய காலங்களில், நமது உணவுப் பணி முறையினை நல்ல முறையில் நிர்வகிக்க முடியுமே.